フランチャイズ構築の芸術
iGaming業界の拡大と競争の激化に伴い、スタジオはゲームロビーで目立つための新たな方法を模索し、消費者の注目を集めています。その結果、フランチャイズ構築への注目が高まり、ThunderkickはEsqueleto Explosivo、Midas Golden Touch、Pink Elephantsといった人気シリーズでこの戦略を成功させています。
シリーズ第3弾となる「Pink Elephants Trinity」の発売に先立ち、G3はThunderkick ABの最高商務責任者（CCO）であるSvante Sahlström氏と独占インタビューを行い、独立系サプライヤーが進化させるタイトルを選択する方法や、親しみやすさとアップグレードのバランスを取ることの重要性について話を聞きました。
注目に値する、Thunderkick の続編にふさわしい作品とはどのようなものでしょうか?
単一のスロットをシリーズ化する決定には、数多くの要因が影響します。当然のことながら、パフォーマンスは第一の要素です。当初ターゲット層の共感を得られなかった製品を中心に開発を進めることは、正当化しがたいものです。私たちは、ユニークプレイヤー数、セッション時間、リピーター数などのデータを分析することで、さらなる需要があるかどうかを判断します。
その後、個々の指標をさらに深く掘り下げることで、スロットに興味を持つプレイヤーのタイプを測ることができます。例えば、平均賭け金がかなり高い場合、そのゲームは高額ボーナスを求めるプレイヤーを惹きつけている可能性があります。この洞察は、続編の開発に活用できます。例えば、そのターゲットプレイヤーに狙いを絞るために賭け金を倍増させるか、ゲームの魅力を高めるために計算式を再調整するなどです。
しかし、フランチャイズの構築は数字だけに頼るものではありません。ゲームによっては、紙面上ではトップクラスの成績を収めていなくても、熱狂的なカルト的なファンを生み出すことがあります。また、独自の機能や没入感の高いゲーム環境に、探求する価値のある可能性を秘めている場合もあります。商業データに過度に投資すると、コアコンセプトを象徴的なフランチャイズへと変える創造的なひらめきを見逃してしまう可能性があります。
Pink Elephants ブランドとは何ですか?
独特なゲーム環境、印象的なアートスタイルとサウンドトラック、ベースゲームの興奮、ボーナスラウンドの進行メカニズム、全体的な勝利の可能性など、Pink Elephants が他のゲームから際立っているのは、オリジナルから最新の章まですべて進化している要素の組み合わせです。
サイケデリックな雰囲気と精霊獣のシンボルは、スロット業界における独自のコンセプトを探求し、コミック風のアートワークはThunderkickのクリエイティブな才能を象徴しています。プレイヤーは没入感のある世界に惹きつけられ、ビデオゲームのようなゲーム進行システムによってゲームに没頭します。視覚的なヒントでゲームの進行状況を把握し、段階的なモディファイアによってゲームの勝利への明確な道筋が示されます。オリジナルと続編はどちらも好成績を収め、オペレーター、アフィリエイト、ストリーマー、そしてカジュアルプレイヤーから高い評価を得ており、3作目は自然な流れでリリースされました。
ピンク エレファントの「雰囲気」を保つために、どのコア メカニクスや機能を維持する必要があり、どれを再考する必要があるかをどのように決定しますか?
どのフランチャイズでも、馴染みやすさと新鮮さのバランスを見つけることが重要です。変化が大きすぎると、前作の成功に貢献したファンを遠ざけてしまうリスクがあります。コンセプトを適切に進化させなければ、同じプレイヤーが前作に戻ってきてしまう可能性が高くなります。
目標は、フランチャイズファンに新作を試すきっかけを与えると同時に、シリーズを初めて知る人にとっても、本作が際立つ存在となるようにすることです。Pink Elephants Trinityでは、神秘的な世界観、グラフィック、オーディオ、そしてレベルアップ型のボーナスラウンドはそのままに、その進化の仕方を再考しました。以前は、象のオーブを集めて配当シンボルを変形させるのが全てでした。今回は、ピーナッツを集め、ピラミッドを登ってモディファイアをアンロックすることがゲームプレイの中心となります。最終ステージに到達すると、7番目のリールが出現し、すべてのスティッキーワイルドが粘着性のあるピンクの象に変形し、そのポテンシャルを最大限に引き出します。
そしてもちろん、私たちは賭け金を上げ続けています。前作の8,200倍のポテンシャルから続編では10,000倍、そして今作の第3章では14,000倍と、毎回前作よりも大胆な展開になっています。
カジノゲーム形式における物語、伝承、または「世界」についてどのようにお考えですか?
これらのコンセプトはあまりにも見過ごされ、十分に活用されていないと感じています。フランチャイズ展開の可能性を探る際には、世界観、キャラクター、そしてゲームプレイのストーリーにおいて、一貫性が鍵となります。ピンク・エレファンツの世界観は、乾燥した砂漠から星空、そして最後に不気味な山岳地帯へと変化していきますが、どのバージョンも紛れもなくピンク・エレファンツらしさを保っています。
これは、タイトルにもなっているピンクの象のキャラクターの確立されたアイデンティティと、ゲーム体験を繋ぐより広範なサイケデリックな感覚に起因しています。一貫した物語と伝承は親しみやすさを生み出し、最終的にはローンチ時のプレイヤー獲得を促進します。
この親しみやすさは、一貫したゲームプレイの物語によってさらに強化されます。Pink Elephantsシリーズ全体を通して、ボーナスはコレクションメカニクスを中心に据えられており、これにより初期の学習曲線が短縮され、ゲームからゲームへとシームレスに進むことができます。これらはかつてビデオゲームでのみ採用されていた原則ですが、世界観構築のロジックはiGamingにも直接適用可能であり、2026年にはより一層注目されるようになるでしょう。
オリジナルと新しい美学を結びつける上で、サウンドスケープはどれほど重要ですか?
リリースにおけるオーディオビジュアル要素は、ゲームプレイと同様に、連続性を生み出す上で重要です。Pink Elephantsのサウンドトラックは、まるでトライバルな雰囲気を漂わせており、鮮やかでサイケデリックなアートスタイルと相まって、ブランドの代名詞とも言える幽玄な空間を創り出しています。シンボルや機能が刷新されたとしても、オーディオはゲーム体験全体を繋ぎ合わせています。目を閉じて新しいゲームを起動すれば、Pink Elephantsの世界に迷い込んだような感覚を味わえるでしょう。
ゲームの三部作を超えて、IP が今後どのように進化していくとお考えですか?
ピンク・エレファンツの姿はこれで最後ではありません。このフランチャイズに対する消費者の需要があり、運営パートナーのロビーに付加価値をもたらしている限り、このフランチャイズは進化し続けます。ブランドの将来について多くを明かすことはできませんが、ピンク・エレファンツならではの活気とインパクトを維持しながら、観客を驚かせる斬新な方法を見つけていくことは間違いありません。
