継続、継承、成長
G3は、プライベートエクイティファームのCVCキャピタル・パートナーズがゲーミング・ラボラトリーズ・インターナショナル（GLI）の過半数株式を取得したことを確認した後、G2Eラスベガスにて同社の社長兼CEOであるジェームズ・マイダ氏にインタビューを行いました。マイダ氏は、GLIの1,700名からなるチーム、規制当局やサプライヤーパートナー、そして同社が組織的成長の次の段階に進む中で、今回の取引がGLIにとってどのような意味を持つのかを語ります。
ジェームズさん、GLIが1989年の創業以来、外部投資家を迎えるのは今回が初めてです。あなたと共同創業者のポール・マグノさんが、この決断に至った経緯を教えていただけますか？
ポールと私は36年前、たった2人でGLIを創業しました。銀行融資を受けたことも、外部投資家を得たこともありません。常に保守的な経営をしてきました。ストックオプションも外部株主もなく、私たち自身と社員だけで運営してきました。
今ではGLIは真にグローバルな組織となり、1,700人の従業員を擁し、ほぼすべての大陸で事業を展開しています。私たちは、創業者よりも長く存続させる責任を負っています。CVCとの今回の取引により、GLIを長期的な視点で組織化することが可能になります。これは、継続性、継承、そして成長を意味します。
過半数株式を売却しますが、ポールと私は引き続き主要株主です。私は引き続き社長兼CEOを務め、従業員、規制当局、そしてお客様にとって日々の業務に変化は感じられません。もし変化が感じられれば、私たちは何か間違ったことをしたことになります。
CVC をパートナーとして選んだ理由は何ですか? また、CVC は GLI にどのようなメリットをもたらしますか?
52社の候補から1社に絞り込むまで、14ヶ月のプロセスを経て決定しました。CVCは世界最大規模かつ最も尊敬されるプライベートエクイティファームの一つであり、際立っていました。
彼らがもたらすのは、これまで不可能だった方法で私たちの成長を支援する力です。私たちは常に無借金経営でリスク回避の姿勢を貫いてきました。50万～100億ドル規模の買収を行おうとすれば、それは自腹を切ることを意味していました。CVCの支援があれば、これまでと同じ理念を維持しながら、ゲーム業界内外において、より大きなビジネスチャンスを追求することができます。
CVCは香港、オーストラリア、ロンドンなど世界中にオフィスを構えているので、必要な時にいつでも現場に駆けつけてくれるパートナーがいるようなものです。そして、同様に重要なのは、彼らが新鮮な視点をもたらしてくれることです。35年間、2人だけの取締役会を運営していると、エコーチェンバーに陥りがちです。CVCは経験、資本、そして建設的な挑戦をもたらしてくれます。しかし、彼らは私たちの会社を買収して何かを改善しようとしているわけではありません。私たちは記録的な業績を上げています。彼らは私たちが築き上げてきたものを信じ、グローバル展開を支援したいと考えているからこそ、投資しているのです。
今回の異動は退任を意味するものではないと強調されていますが、これは長期的な後継者計画の始まりを意味するのでしょうか？
まさにその通りです。責任あるリーダーであれば、後継者について考えなければなりません。ポールと私は何年も同じ飛行機に乗ったことがありません。それほどまでに、私たちは継続性を真剣に考えています。私たちは1,700人の従業員とその家族、そしてGLIの安定性に頼る規制当局に対して責任を負っています。
いずれは移行期間があり、最終的には会長職に就く予定ですが、具体的な時期は未定です。全力を尽くす限り、CEOとして留任します。その後、CVCと共同で次期リーダーを選出します。ゲーミング業界のエコシステムに精通した人物が選出されます。しかし、誤解しないでください。私は引退しません。今後も主要なショーには必ず参加します。私の役割は、誰がCEOの座に就いても、GLIがこれまでと同じ高い水準で運営され続けるようにすることです。
実際のところ、CVC との提携により、GLI はこれまでできなかったどのようなことが可能になりますか?
CVCのおかげで、スケールメリットと柔軟性がもたらされました。これにより、負債による負担を負うことなく、戦略的買収や、サイバーセキュリティ、決済、AI駆動型テストといった新興技術への投資が可能になりました。また、グローバルなインフラやネットワークへのアクセスも可能になりました。CVCは40以上の市場で事業を展開しているため、アジア太平洋地域やヨーロッパへの進出を検討する際にも、現地の人材や専門知識に即座にアクセスできます。
最も重要なのは、CVCが私たちのDNAを変えることなく成長できる力を与えてくれることです。事業を運営するのはCVCではなく、私です。彼らの役割は、私たちが素晴らしい会社をさらに強くしていくのを支援することです。
GLIの制度化についてお話されましたが、実際にはどういう意味でしょうか？
つまり、GLIはジェームズ・マイダ氏やポール・マグノ氏に依存すべきではないということです。ホーム・デポやHSBCを考えてみてください。ほとんどの人はCEOが誰なのか知りませんが、その組織が堅実であることは知っています。私たちはまさにそこに向かっているのです。
今日入社する社員から世界の他の地域の規制当局者まで、すべての社員にGLIが30年後も存在し続けることを知ってもらいたいと考えています。継続性を保証するシステム、ガバナンス、そして文化を構築することが私たちの使命です。
私たちはゲームエコシステムの重要な一員であり、ゲームのテストだけでなく、地球上のほぼすべての規制当局に助言を行っています。その役割には、永続性、安定性、そして信頼性を維持する責任が伴います。
この投資はブラジルのような新しい市場への計画にどのような影響を与えますか?
ブラジルは好例です。私たちはブラジルの規制当局と15年近く協力し、この瞬間に備えてきました。そしてついに市場が開放されると、需要は膨大になりました。それに応えるため、2024年8月から2025年5月の間に270人のデリバリー担当者を新たに採用し、予定より早く拡張を完了しました。これにより、全世界で約1,700人の人員体制となります。
現在は消化段階にあり、新規採用者の研修と2026年の需要調査を行っています。もし100人、200人の追加が必要になれば、採用します。目標は常に同じです。納期厳守、予算内、そして最高の品質。これは譲れないものです。
譲れない点について触れられていますが、今回の移行を通してGLIの文化のどのような側面を守り続けていくとお考えですか？
まず第一に、私たちの家族第一の文化です。お子さんが午後4時にフットボールの試合があれば、皆さんも観戦に行きます。家族を第一に考える私たちは、社員が時間を補ってくれると信じています。この文化が忠誠心を生み出し、GLIに5年間勤務した方なら、25年間勤務する可能性は90%です。
二つ目は誠実さです。コンプライアンスについては一切交渉しません。規制を遵守したテストを徹底します。手抜きや見過ごしは一切ありません。だからこそ、規制当局から信頼されているのです。
3つ目は透明性です。一度提示した価格は、そのままの価格です。後から追加価格を請求することはありません。約束した納期は必ず守ります。お客様の良し悪しは、最悪の顧客体験によって決まります。私たちは36年間、この姿勢を貫き、今日も市場をリードし続けています。
最後に、10年後の展望についてお聞かせください。10年後のGLIはどのようになっているでしょうか？
GLIは、ゲーミングの未来を形作る技術の策定、アドバイス、そしてテストを通して、今後も世界標準の策定者であり続けます。10年前、私たちの業務の60%はランドベースでしたが、今では半分以上がデジタルです。次の10年には、AI、暗号通貨の統合、新しい形態のインタラクティブエンターテイメントなど、業界がまだ想像もしていない技術をテストすることになるでしょう。
私たちのチームはより大きくなり、活動範囲は広がり、規制当局との関係はさらに深まります。変わらないのは信頼です。GLIは、次のイノベーションの波が何をもたらすとしても、この業界が頼りにできる機関であり続けます。
